Garant Gruppe trauert um Hans-Dieter Lauten

Hans-Dieter Lauten, Inhaber der Garant Gruppe, ist am 13. August im Alter von 80 Jahren verstorben. Die Einrichtungsgemeinschaft verliert damit einen visionären Unternehmer, der die Branche und deren Entwicklung über Jahrzehnte geprägt hat. 

Als diplomierter Kaufmann trat Hans-Dieter Lauten 1972, nach Abschluss seines betriebswirtschaftlichen Studiums mit Schwerpunkt Marketing an der Universität Münster, in das 1956 von seinem Vater Josef gegründete Unternehmen ein. Bereits 1975 setzte er mit der Gründung der verbandseigenen Zentralregulierungsgesellschaft neue Maßstäbe in der Branche.  

Ab Mitte der 1980er Jahre vollzog Hans-Dieter Lauten mit Blick auf die absehbaren Strukturveränderungen im Markt mit seiner „Modulstrategie“ eine für die Gruppe ebenso weitreichende wie wegweisende Veränderung. Diese ermöglichte den Anschlusshäusern im Fachhandel eine Spezialisierung ihres Angebotes über zielgruppenspezifische Marketingkonzepte – und trieb das Wachstum der Garant Gruppe in der Folge nachhaltig voran. Über rund ein Jahrzehnt entstanden so erfolgreiche Betriebstypen-Module und Kollektionen für alle Mittelstands-Segmente der Einrichtungsbranche: für konventionelle wie designorientierte Einrichtungshäuser (Gutes Wohnen und Wohndesign), Küchenspezialisten (Küchen Areal) sowie den spezialisierten Bettenfachhandel (Morgana/Gutes Schlafen). Ende der 1990er Jahre wurde das im Handel etablierte Verbundgruppengeschäft schließlich auch auf das SHK-Handwerk erweitert (Bad + Haus).  

Hans-Dieter Lauten war überzeugt, dass gemeinsamer Erfolg im Mittelstand nur dort entstehen kann, wo die Interessen von Handel bzw. Handwerk einerseits sowie der Industriepartner andererseits kooperativ zusammengeführt werden.  Bekannt war er als „Mann von Welt“ im besten Sinne: weltoffen, neugierig, mit Interesse an anderen Ländern, Menschen und deren Sichtweisen. Kulturelle Unterschiede verstand er nicht als Trennendes, sondern als Bereicherung und Chance, voneinander zu lernen. Diese persönliche Einstellung beeinflusste auch maßgeblich sein unternehmerisches Handeln, indem er ab Ende der 1980er Jahre die Internationalisierung der Gruppe vorantrieb. Er engagierte sich in der europäischen Zusammenarbeit der Verbundgruppen und entwickelte durch strategische Allianzen, Beteiligungen und die Gründung von Landesgesellschaften konsequent das internationale Profil der Gruppe und machte sie so zu einer der führenden Mittelstands-Verbundgruppen in ihren Branchen in Europa.

Als er sich Anfang der 2000er Jahre aus dem operativen Geschäft zurückzog, legte Lauten die Geschicke der Gruppe in Management-Hände und konzentrierte sich in seiner Rolle im Aufsichtsrat auf eine strategisch beratende und impulsgebende Funktion – immer mit dem Blick auf interessante Marktentwicklungen und neue Geschäftsmodelle.  
„Wenn man die Zukunft gestalten will, ist es wichtig zu wissen, wo man herkommt.“ Der Satz prägte Hans-Dieter Lauten, der trotz seines unternehmerischen Erfolgs und seines internationalen Wirkens stets seiner ostwestfälischen Bodenständigkeit und seinen Wurzeln verbunden blieb. Das Wohl der „Garant-Familie“ trieb ihn immer um – dazu zählte er die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter ebenso wie alle Geschäftspartner aus Handel, Handwerk und Industrie. Seinen Mitarbeitern schenkte er immer zunächst eines: Vertrauen. Er ließ machen! Er war stets offen für den konstruktiven Dialog und Diskurs und ebenso zielstrebig, klar und direkt in der Ansprache. Er verstand es, Ideen und Impulse Dritter aufzugreifen und erfolgreich in die Entwicklung des Unternehmens einzubinden. Seine Denkweise prägt die Unternehmenskultur bis heute und wird dies weiterhin tun.  

„HDL“, wie er mit großem Respekt hausintern genannt wurde, war ein Vollblutunternehmer: mit strategischem Weitblick, vollem Einsatz, mutig – und bereit, auch einmal mit einem Projekt zu scheitern und daraus zu lernen. Darüber hinaus engagierte er sich in der Garant-Lauten-Stiftung für die Nachwuchsförderung und somit die Zukunftssicherung der Branche. Die soziale Verantwortung des Unternehmens innerhalb der Region um den Firmensitz in Ostwestfalen war ihm stets eine Herzensangelegenheit.  

Mit dem ihm typischen Weitblick hat Hans-Dieter Lauten ebenso frühzeitig dafür Sorge getragen, dass auch nach seiner Zeit die Zukunft der Garant Gruppe als starke, unabhängige und eigenständige Unternehmensgruppe dauerhaft gewährleistet ist – er verfügte, dass diese mit seinem Tod in eine Stiftung überführt wird. Aufsichtsrat, Management und das gesamte Garant-Team werden somit das Unternehmen in seinem Sinne weiterführen. 

Nach einem lange währenden und mit bemerkenswerter Stärke und Zuversicht geführten Kampf gegen seine schwere Krankheit nimmt die gesamte Garant-Familie Abschied von einer herausragenden Persönlichkeit, die das Unternehmen und die Menschen in seinem Umfeld nachhaltig geprägt hat. Seine herzliche und fürsorgliche Art, sein Humor und seine Gelassenheit werden allen Mitarbeitern wie auch langjährigen Wegbegleitern aus der Branche sehr fehlen.  

Die tiefe Anteilnahme von Aufsichtsrat, Geschäftsführung und aller Mitarbeitenden gilt seiner Familie.  Auch der SN-Verlag spricht sein aufrichtiges Mitgefühl aus.